BELGISCHE SUIKERBIETENTEELT TREKT AAN DE ALARMBEL
De sector van de suikerbietenteelt trekt aan de alarmbel. Tiense Suiker heeft aangekondigd voor volgend jaar een kwart minder teeltoppervlakte nodig te hebben, en ook de nummer twee -Iscal Sugar- raadt landbouwers aan "selectief" suikerbieten aan te planten om overproductie te voorkomen.
Sectorfederatie CBB wijst met een beschuldigende vinger naar het Europese beleid. "Als de Europese Commissie vrijhandelsakkoorden zoals die met Mercosur-landen en Oekraïne blijft prioriteren, dreigt Europese suiker steeds meer te worden vervangen door suiker die wordt geïmporteerd uit regio's met minder strenge productienormen", klinkt het vrijdag in een persbericht.
De suikerbietenproductie is belangrijk voor de Belgische landbouwsector. Ons land behoort tot de top vijf van suikerproducenten van Europa. Bij de zogenaamde industriegewassen komt suikerbiet op de tweede plaats, na aardappelen, zegt CBB-voorzitter Hendrik Vandamme. Op dit moment zijn er nog zo'n 5.500 landbouwbedrijven actief in de suikerbietenteelt.
Maar de sector staat zwaar onder druk. "Op twintig jaar tijd heeft al twee derde van de bietenplanters afgehaakt. Het beteelde areaal in 2026 zal naar verwachting de helft minder zijn van wat het was in 2004: minder dan 45.000 hectare", illustreert CBB in zijn persbericht.
Vandamme wijst erop dat de grens voor de suikerbietteelt stilaan is bereikt. "Terwijl andere landen zoals Brazilië of Thailand hun suikerindustrie beschermen, doet Europa dat niet. Integendeel, door de Mercosur-akkoorden zou men meer import toelaten. Het akkoord met Oekraïne voorziet zelfs in vier keer meer import". De CBB roept op het Europese beleid te herzien. "Europa moet écht luisteren naar de stem van de bietenplanters", klinkt het.
Overschakelen op andere teelten is evenmin evident, merkt Vandamme op. "Door de invoerheffingen van Trump is er ook minder vraag naar aardappelen en groenten (voor de exporterende diepvriesindustrie, red.)". Niet alleen de landbouwers lijden onder de malaise, maar ook leveranciers, loonwerkers en de lokale economie, merkt CBB op.
2025-11-14T17:49:29Z
